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あーティッシュください

2008.03.27

ムズムズ...クションッ。
花粉症になって記念すべき15周年。
全然有り難くない。何故花粉症になったんだっけ？

あれは中学一年生の時野球部に入部してすぐ事件が起こった。
先輩がバッティング練習を行っている。
グラウンドの外野で玉拾いをする一年生。
ポカーンとファウルボールが一球、竹藪へと消える。
先輩が『おまえとおまえ、ほんで...そこのおまえっ』
という風に名前のないロボットを一号、二号と呼ぶように
指差し顎をクイっとしゃくって合図する。
『ん?』とキョロキョロする３人。自分かな...って。

『なんか合図されたけど何？何？』
みたいに何の合図か分からず照れ笑いする。

『おまえらやっ、早よボール取ってこぉいっっ』

先輩に名前も覚えてもらえない下級生の一号二号三号の初めてのおつかい。
僕はその三号にエントリーされていた。
とりあえず急ぎ足のフリをしながら３人でグラウンドを出た。
まだ真新しいユニフォームが板に付かず
汚れないようにユニフォームをかばう新前。
暖かな日差しが優しく照らし、小さなツクシが背丈を伸ばす。
その姿はまさに希望に満ちたヒョロヒョロの僕らのようで...。

春風に鼻歌を飛ばして勢いよく竹藪へ。
中はまだ冬の余韻が残っているのか...ひんやりと肌寒い。
遠くでキーン、キーンとグラウンドから響いてくる。
現実の世界のくぼみにでもきてしまったようでちょっと心細い。
どこだ、どこだと探し出して15歩くらいで見つかった。
新前3人は仕事の速さに満足して竹藪から出る。
それが花粉症人生の始まりだった。
竹藪に行って帰ってきた10分くらいで人生が変わってしまった。

ただの名無しの一年生野球部員3人が、
ただの名無しの一年生花粉症野球部員3人となった。